纳米氧化铈可以提高硅橡胶的耐热性能，其作用机制主要表现在以下几个方面：

1. 抗氧化作用：在高温环境下，硅橡胶容易发生氧化反应，导致分子链断裂和性能下降。纳米氧化铈可以有效地抑制硅橡胶的氧化反应，从而提高了硅橡胶的热稳定性。

2. 热稳定作用：纳米氧化铈可以吸收硅橡胶中的微量酸或碱性物质，这些物质有可能催化硅橡胶的降解反应。通过吸收这些物质，纳米氧化铈起到了热稳定剂的作用，防止了硅橡胶在高温下的降解。

3. 抑制溶胀：在高温环境下，硅橡胶有可能在溶剂中发生溶胀，导致性能下降。纳米氧化铈可以抑制硅橡胶的溶胀，保持硅橡胶的结构完整性和性能稳定性。

4. 配合物形成：纳米氧化铈特殊的电子结构使其容易形成配合物。这些配合物能够通过阻止橡胶分子的链段运动，抑制了橡胶在溶剂中的溶胀，从而提高了橡胶的耐油性。

为了达到最佳效果，选择合适的纳米氧化铈的用量和粒径分布是非常重要的。当纳米氧化铈的用量适当时，其对硅橡胶耐热性能的提升效果最为显著。此外，纳米氧化铈的粒径分布也会影响其在硅橡胶中的分散性和作用效果。